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Terapia Genética contra el VIH/Sida obtiene resultados prometedores | ||||||||||||||||||||||||||
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Los
resultados de las primeras pruebas de una nueva terapia genética
contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el
Sida, han resultado tan buenos que han animado a los investigadores
a preparar pruebas más extensas. "La meta en esta primera fase era la seguridad y la viabilidad, y eso se logró", dijo el jefe de investigaciones, el doctor Carl June. "Pero los resultados indican algo más". Además de mostrar que el tratamiento era posible y no ponía en riesgo a los pacientes, la cantidad del virus en ellos se mantuvo estable o bajó durante el estudio, en el cual participaron cinco personas con una infección crónica de VIH. Un paciente registró una caída sostenida en la presencia del virus y un incremento en el número de sus células inmunitarias, y la fortaleza del sistema inmunológico fue detectada en otros cuatro durante el estudio de nueve meses de duración. Sin embargo, "solamente porque esto ha tenido resultados esperanzadores en uno o dos pacientes, ello no significa que funcionará para todos. Tenemos mucho más trabajo por hacer", dijo el coautor del estudio, doctor Bruce Levine. June y Levine son investigadores del Instituto de Investigaciones Abramson para Familias con Cáncer de la Universidad de Pensilvania. Sus descubrimientos fueron reportados en la edición web de la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences. El equipo de estudios incluyó a investigadores de la empresas VIRxSYS Corp., Gaithersburg, Maryland, que participa en el desarrollo del nuevo tratamiento y ayudó a patrocinar el estudio. Otros fondos fueron aportados por los Institutos Nacionales contra la Alergia y Enfermedades Infecciosas, así como el instituto Abramson. Los investigadores retiraron células inmunitarias de los pacientes e introdujeron en ellas un virus del tipo lentivirus. Ello impide que el VIH se reproduzca y, al menos en el laboratorio, puede combatir a la enfermedad en células que no han recibido tratamiento, dijo June en una entrevista telefónica. La idea, dijo, es que a diferencias de otros tratamientos contra el Sida que deben de ser tomados diariamente o varias veces al día, este tratamiento se realiza una sola vez, tras lo cual continuará combatiendo la infección. Esta fue la primera vez en que se realizan pruebas en seres humanos y los investigadores iniciaron una segunda fase, en la cual participarán más pacientes, |
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